万维新，生于1870年，广东五华县人。年轻时习拳，练就一身好武功，精通医术。民国初年迁居海丰县莲花山崎岭村。先后在海城下围、公平青湖、附城新山、汕尾等地教拳行医，医术高明，妙手回春，名声传遍海陆丰，誉称“万仙”。

万维新经古大存介绍，认识了同是习拳出身，从事农民运动的杨其珊，并参加了农会。万维新高强的武术与精诚的人品，深得海陆丰农民运动领袖彭湃的赏识，遂结成“生死与共”的拜把兄弟，后来长期担任彭湃的护卫。彭湃妻子蔡素屏的娘家在鹿境乡新北村，与新山村紧邻。彭湃和蔡素屏经常回鹿境乡发动农运，也时时去看望万维新，叮嘱他行事要谨慎，要发动更多的贫苦农民参加农会。彭湃担任海丰县教育局局长时，万维新应聘为海丰陆安师范学校的武术教师。至5月彭湃被解职，万维新也离开了陆安师范学校，常住在附城鹿境乡新山村，仍然在各地以教拳行医为名，实则到农村做农运工作。

海陆丰农民运动不断壮大发展，1923年1月1日，海丰县总农会成立，彭湃为总农会会长，万维新、万清味等被选为农会执行委员。这时，海丰县总农会就有北笏、罗山、平岗、守望、西河、银溪、青湖、赤山8个约的12个农会。同年5月，成立惠州农民联合会，不久，广东省农会成立，万维新担任执行委员兼调查部部长。

进入夏季，海丰接连遭受台风、洪水灾害，农民损失惨重。万维新带领调查部人员深入农村各处，实地调查，掌握翔实的第一手资料，并报告广东省农会，为农会提出“至多交三成租”的口号提供事实依据。随后爆发七五农潮，农会被官府强行解散，海陆丰农民运动陷入低潮，只能以秘密方式展开活动。其间农会曾经建立十人团。十人团的组织是：全县建立一个总团，总机关设在得趣书室，团长是杨其珊，书记是陈修，成员有彭汉垣、林沛、万维新等。万维新领导的一个分团，设在崎岭，继续传授武术，并秘密成立农民武装。

七五农潮后，彭湃和林甦、蓝陈润三人赴老隆游说陈炯明释放被俘的农民运动领导人杨其珊等25人，途经紫金，在炮子召集农运干部张子玉、钟乐善等人座谈，了解紫金农运情况，介绍海丰七五农潮经过，希望紫金农会吸取海丰七五农潮的教训，尽快建立农民武装，这样农会才有保障。彭湃还指示张子玉、钟乐善等人购买一批枪支运往海丰。此后，彭湃对紫金农运十分关心，派了海丰农运干部杨其珊、万维新到炮子等地指导农运工作，紫金南部地区的农运迅猛发展。

东征军克复海丰县城后，1925年初，周恩来、谭平山、彭湃抵达海城，彭湃随后留在海陆丰工作，组建中共海丰支部，经彭湃介绍，万维新加入了中国共产党，成为海陆丰地区最早一批加入中国共产党组织中的一员，并着手协助彭湃重建共青团海丰支部，成立海丰农民自卫军，恢复农会活动，举办农民运动讲习所。随后，工会、妇女解放协会、教联会、新学生社等群众组织相继成立。同年，鹿境新山村农会成立，万维新在该村积极活动，传授武术，侠义正气、乐于助人，深受村民的爱戴和信任。由于他的发动和组织，该村农会会员迅速发展至500多人，按照彭湃要求，在会长吕培其和骨干吕焕标、吕祖怡、吕铭珍、万维新等10多人努力下，成立了农民赤卫队。村中的义平社，依山而建，南面是鹿境山，北面为一片空旷谷町，建筑面积约60平方米左右，是典型的南方民居。在农会建立初期，彭湃、蔡素屏和吕培其、万维新等同志利用义平社不引人注意的特点，在此秘密开展农运活动。后来农会建立，该社被作为农会会址，后因农会不断壮大，农会迁移至大塘边吕培其家。赤卫队成立后，义平社又被作为存放枪支、弹药的仓库，老灰町被农民赤卫队作为军训场所。万维新经常在这里指导赤卫队员进行强身壮体的武术训练，使农民赤卫队的战斗力得到有效的提高，万维新多次带领农民赤卫队参加武装斗争。

海丰县第一次农民代表大会于1925年7月在海城桥东林氏祖祠召开，出席大会代表126人，代表全县447个乡农会17.55万名会员。列席大会的有陆丰、紫金、普宁、惠阳等的代表。大会通过了工农联合、封锁香港、武装全县农民、巩固各级农民协会组织、肃清反革命等五项决议案。大会选举杨其珊、郑志云、万维新等为第一届执行委员会委员。10月22日，东征军第二次克复海丰县城，彭湃随军返回海陆丰，万维新积极协助彭湃工作，海陆丰工农运动日益高涨。

海丰县第二次农民代表大会于1926年8月在海丰县城召开，出席代表90多人。列席会议的有广州农民运动讲习所第六届学员50余人和陆丰县农民协会代表。广东省农会执行委员会常务委员彭湃出席了大会并作了演说。在大会上，余创之作《一年来会务经过情形》的报告，郑志云作《一年来海丰农民奋斗史》的报告，吴振民作《农军奋斗史》的报告，叶子新作《广东省第二次农民代表会经过情形》的报告。大会选举了海丰县农民协会第二届执行委员会委员余创之、郑志云、杨其珊、万维新等。

接着，万维新和钟佩横受党组织和农会委派，前往陆丰县漯溪镇鸡爪地村及邻村组织农会，秘密组建农民赤卫队，扩大农民武装，随后参加了海陆丰三次武装起义，1927年11月，全国第一个苏维埃政权在海陆丰诞生了。此时，万维新已担任中共东江特委委员兼调查部部长，协助东江特委书记彭湃继续领导农民运动。

苏维埃政权成立不到4个月，国民党反动派调动大批军队围攻海陆丰。因敌强我弱，海陆丰苏维埃政权退往海陆丰北部山区。万维新因大腿长疮，行动不便，一直隐蔽在海丰县莲花山吊贡村养伤。期间，红四师领导人徐向前因病隐藏在崎岭万维新家中疗伤。作为一个武林高手，又擅长中草药医术，更是一名坚定的无产阶级战士，在徐向前疗伤期间，万维新一方面精心医治，细心护理，一方面做好秘密的保护工作，防止走漏消息。40多天后，徐向前病愈，再次踏上革命的道路。然而，由于叛徒出卖，万维新不幸被捕，在严刑拷打下，他坚贞不屈，视死如归，没有暴露党的机密，没有出卖一个同志。

1928年12月26日，万维新被国民党反动派杀害于海丰县城东陂头园，一代红色拳师陨落，但他为海陆丰农民运动作出的贡献永不磨灭，精神永存。