彭湃从日本留学回来后，在海丰领导农民运动。封建军阀陈炯明晓得他不是一个寻常的人物，便想尽办法笼络他，通过同乡关系，亲自请彭湃出任海丰县的教育局局长。

彭湃起初不就，后来认识到这个职位有利于革命活动的进行，才欣然答应。

在他任海丰县教育局局长期间，看到原来的海丰县城，城墙坚固，雉堞横天，只有东西南北四个城门可供出入。城里除了商店和人家，其余就是县衙门以下各机关林立城内。每天但见长袍马褂的士绅，和一些进出衙门、专靠替别人打官司以揩油水的穿衙讼棍们招摇过市，八面威风。城里的人口只有一万多，而散居城外和各乡村的农民，倒不下三四十万人，连彭湃也还是住在城外龙津溪东岸的龙舌埔。农民有事进城，就好像刘姥姥进大观园，闹出好多笑话；还要受地主佬和那穿衙摆道的“爷们”的闲气。青年妇女，更是罕得进城，因为城里一群恶少跟流氓无赖会来调戏她们。

彭湃明白主要的原因是城禁不开。附近交通不便，使得城乡隔绝起来。

他决心要拆毁海丰县城的围墙，筑一条贯通县城东西两头的大马路。他把这计划告诉县长翁桂清，试探他的看法。

翁桂清这家伙是陈炯明的心腹，他表面上同意彭湃的主张，暗地里却把这消息透露给县城的劣绅们。那些以陈月波为首的土劣，听到这个消息，不免都惊慌了起来。

陈月波道：“拆掉县城，哪里还有城里人和乡下人之分哉！？”

一个地主道：“本来，乡下人已经越来越不淳厚了！拆掉围城，城乡自由来往，那班乡巴佬，就要益加放肆了，这还了得！”

又一个绅士道：“我县文物荟萃之地，全看县城；城墙一毁，龙气泄尽，我辈有功名之人，岂不要把世代的书香断送了？”

另一个绅士自作聪明道：“我知道了，彭湃一定是嫌自己家住城外，我等家住城内，故此要拆县城，以消胸中不平之气！”

接着，还有其他许多土劣发表意见道：“既然如此，何不去见彭湃，请他把全家人搬进城来，不就万事如意了吗？”

最后，陈月波下结论道：“且不要管他原因何在，总而言之，这对头冤家，是碰上了；彭湃要拆城，我月波誓不跟他干休也！”

众绅士连忙问道：“你有何妙法来对付他？”

陈月波大叫道：“有何妙法？我辈陈、林、马、钟、黄众绅耆人等，加之翁县长大人，合纵连横，共同对付一个小小的教育局局长，不许他轻举妄动，问他胆大妄为之罪，难道还怕他违逆不成？”

这时一个绅士插嘴道：“这事又怕不成，月波兄可记得六七年前，我们替林统领立像纪功的事吗？”

旧事重提，把陈月波气得脸孔像猪肝似的，挥着手杖，愤慨万分地说道：“老弟，你毕竟年轻识浅，不明时势。想当年，林统领虎头蛇尾，昏庸无能；马蓉桂这厮，又是个软蛋知县，没有一点担当！如今陈竞公为一权倾中外之联军总司令，官带闽、粤、赣，举足轻重，岂可同日而语哉！甚且连彭湃之教育局局长，也亏竞公抬举，才得发号施令。妄想拆城，谈何容易！今我等合力反对，他焉敢以一卵来击我等之石头乎？”

大家见他说得十分有把握，便安静下来，商量对策。他们决定先去试探彭湃的口气，看看他是为着公事，还是为了私人。

陈月波继续发挥议论：“先礼而后兵！此即所谓先君子而后小人也！”

他们一行几十人，来到教育局见彭湃。陈月波面对着仇人，恨得咬牙切齿，但他不得不按住性子，阴沉沉地问道：

“彭湃先生，听说你要拆毁城墙，此事是否当真？”

彭湃点点头道：“一点不错。”

陈月波又紧紧追问了一句：“此事是否得当？”

彭湃毫不踌躇地答道：“十分得当！”

当下，他就把便利交通，消除城乡间隔阂的好处，向他们宣传一番。

然而，这班家伙哪里是来听人讲道理的！一时都睁大两眼，眼珠子滴溜溜转动，互相抛掷着眼风，可没有一个人开口。

陈月波憋不住了道：“现在人心惶惶，彭局长将何以措置？”

彭湃奇怪地问道：“哪一个的心惶惶呢？”

陈月波答道：“我！还有我们这一班城里的名门缙绅们！”

这时一个绅士插嘴到：“既然没有城乡之分，那班乡巴佬，岂不要瞧不起我们绅士阶级了？”

听不上几句话，彭湃已经明白他们的来意了，不想再跟他们多纠缠，只大声地道：

“难道你们还没有把农民欺压够吗？你们不赞成拆城，除非搬出最公正的道理来！”

于是，这群人就挖空心思，七嘴八舌，大发宏论；有的说本地方言，有的说蓝青官话；也有用文言的；还有的就引据一套“诗云子曰”的古圣贤经典，想来压服彭湃。

彭湃听得烦了，便不客气地说道：“你们害怕拆城；害怕失去士大夫的威仪；害怕破坏了本县的龙气风水，除非去学袁世凯、张勋，把封建王朝复辟！”

说话间，门口涌进了一大群学生和农民来，彭湃顿时笑容满脸，赶快跑出去迎接他们，把陈月波们撂在办公厅上不管。

他们讨了一场没趣，便悄悄地走出来。又合计着到县衙门去找县长翁桂清，看他作何道理。

翁桂清是外地人。他来海丰做官，察觉到当地封建势力雄厚，只好八面玲珑对付着，不敢得罪任何一方。绅士阶层中的人，管他叫“妹仔”（粤语，指伺候别人的人）县长。他知道陈炯明要利用彭湃，故此，暂时还不敢出头和他作对。他对陈月波们说道：

“彭湃拆城，自出主张，教我这县长也无法拗得过他！”

这话气得陈月波拂袖而起，离开县衙门。他对那些人说道：“可恼！又是一个混蛋！总司令用人不当，真乃气煞我也！”

他一提起陈炯明，马上就有人提议去请求陈炯明的叔父陈六纪出头干涉。

陈六纪是个大烟鬼。陈炯明做了三省联军总司令以后，他就安居海丰城的将军府里，作威作福，咳一下嗽，也会教人担惊受怕，俨然是个“太上皇”了。海陆丰的大小土劣，都来拜倒他的门下，以便倚势凌人。

现在他们想起了这一张“王牌”，满以为必操胜券，便整饬衣冠，来见陈六纪。

陈六纪闻知这事，满口答应。还当着他们的脸，把彭湃左一句“忘恩负义”，右一声“不识抬举”，骂得唾星乱溅，口吐白沫。

但他烟瘾挺大，每天要烧二两多土（1两=50克）。大凡烟精烟鬼，做事总是慢吞吞的。他答应第二天就去找彭湃，责成他马上收回成命。可是一天过了又一天，一连三四天，陈六纪还是枪不离人，人不离铺，蜷卧床上，一天到晚，只顾吞云吐雾。

陈月波等得心焦，没有办法，只得去央求自己的老子陈裕珂出主意。

陈裕珂是个地道的前清遗老，也是个大烟鬼。不过他的烟瘾不大，做事倒也精明得很。他对儿子说道：

“六太爷是个好大喜功的人，你们可送给他一块匾额，把他的功德歌颂一番，便能促使他出马对抗彭湃。一面由我去跟他合谋，保管马到功成！”

陈月波听了大喜，便叫人做了一块冠冕堂皇的匾额，文曰“力保丰城”。为了沾光，还把自己老子的名字，跟陈六纪并列上去。可是当匾额送到陈六纪家里的时候，彭湃已到城外，去动员学生和工农群众拆城去了。大家听说要拆掉封建围城，促进城乡交流，个个举手赞成，都热烈响应。

第二天黎明，数百名工农群众和学生云集城头。彭湃亲自主持施工典礼，在城门楼上，一连放了十二响百子炮，登时全城震动，根基稳固的封建城墙，一下子变得摇摇欲倾。群众开始拆城了。

此刻，封建地主们刚从梦中惊醒过来。探明真相后，就急急忙忙，拥着陈六纪、陈裕珂两人往城头赶去。

陈月波还使弄惯技，纠集了一大批无赖之徒，随后赶到。他下定决心，准备在交涉无效时，把彭湃骗出来，当场打死。这个阴谋，是昨天在将军府里早就计划好了的。

可是阴谋给彭湃打听到了。

只见陈六纪、陈裕珂赶到城头，喝令民工不得动手。他们穿戴着长袍马褂、瓜皮帽，挥动手杖，大摇大摆，一起来到彭湃跟前，也不施礼，便开口责问彭湃擅自拆城之罪。

彭湃又把拆城的道理，再说一遍，但是这两个老家伙哪里听得进耳。陈六纪喝道：

“你这不识抬举的东西！也想学那孙中山，打倒封建制度？老实告诉你：我六太爷就是封建制度的头目，你有本领，先来打倒我！”

陈裕珂也抢着责备道：“彭湃先生，你饱读诗书，通晓历史，岂不知我丰城初建于宋末，再建于明，改朝换代，经历一千数百寒暑。如今一旦毁弃，变得无坚可守，村野匪徒，乘虚袭来，如之奈何？你我皆为名门望族，总该保身家，安生命才是！”

彭湃不想多费唇舌，便回顾群众，高呼道：“各位兄弟！你们听到他们的话没有？”

学生和工农群众是彭湃预先动员过了的，他们眼看这两个穿长袍马褂的老家伙，竟爬上城头来大发威风，禁不住怒气勃发，便异口同声地呼喝道：

“听到了，这比放屁还要臭哩！”

还有些胆大的学生，听得陈裕珂所说的“村野匪徒”等字眼，更加光火了，大嚷道：

“村野哪里有什么匪徒？只有你们这些拿‘士的’（英语stick的音译，指手杖）的文明匪徒，专门打劫农民罢了！”

大家边嚷边挥动家伙，敲打那城垛上坚固的灰泥。飞溅起来的灰泥屑，直往二陈的身上扑去，把他们逼得用手护住脸，连忙退到一边去。

这时候，陈月波同其他一班绅士，以及散布在城下的流氓们，都在仰起脑袋，全神贯注地看着这一场斗争。当看到二陈被众人逼往一边时，陈月波知道事情不妙，便立即站出来，朝着城头上的彭湃打供作揖，请求他下城来从长计议。

彭湃站在城堞上，冷笑着对陈月波说道：“月波秀才，你的阴谋诡计，我早就知道了！你想骗我下去，好让亡命之徒，把我当场打死！你也不想想，打死了我，却打不死群众拆城的决心！更何况你的老子就在我们的身边，难道我们就不会送他的老命？”

这一席话，竟使得陈月波一伙人又恨又怕，而又无计可施，只好眼巴巴地看着围城在彭湃的指挥下，连根毁去，只留南北两面女墙和两个城门。等到陈炯明来电查问原委时，海丰县城已经大大改观：一条大马路贯通县城的心脏，向四面八方伸展开去。封建地主阶级的构筑的堡垒，也从此动摇了。