●庄谦应

熟悉的旋律，动人的音韵，随着春日和风穿越夜空而来，那是我的家乡——陆丰潭西东山村前又在唱白字戏，看看时间，明天又是元宵节了。

明晚，戏台上又将上演三国大戏——三英战吕布，黑张飞捏着丈八蛇矛赤膊上阵英勇无畏，红面的关二哥挥舞青龙偃月刀彰显英雄本色，仁义素著的刘皇叔掣动双股剑四两拨千斤，他们桃园义重，兄弟同心，将那有勇无谋见利忘义却未逢敌手的吕布杀得连连败退，狼狈逃入虎牢关。年年这场大戏，年年锣鼓铿锵，年年热闹非凡。东山人信奉仁义崇拜英雄不畏艰难于此可见一斑。

等到戏台上偃旗息鼓，台下的乡亲宾客立马向四周散开一大块空地，在亮如白昼的广场灯的照耀下，人们接踵摩肩，翘首以待，东山元宵节的年度盛宴正式拉开帷幕。

只听祠堂前“哐——哐——哐”锣声响起，东山理事会长者鸣锣开道，自祠堂前四巷领着“麒麟炮”往村前空地燃放。

“麒麟炮”为元宵烟花的一种，用烟花炮竹编在竹架上，前方以独角祥兽麒麟为首，故称“麒麟”。潭西镇多村皆燃放这种烟花，但他们往往将麒麟固定置于空地上点燃。而东山村之麒麟燃放方式截然不同，牠是移动燃放的——从来如此。牠为何可以移动？说来也没有什么高深的奥秘，只不过有人抬着“麒麟”跑动罢了。那么，抬这“麒麟”者又是何许人？他们不惧烟花炮竹炸伤吗？这源自人们对东山庄氏宗祠供奉的妈祖祖仙姑婆的崇拜之心。大家认为，只要求得姑婆许可，在祖仙姑婆的神恩庇佑之下，抬着一身烟花炮竹燃放不仅不会炸伤，而且可以求得每年的身体安康，事业兴旺，婚姻美满，家庭幸福。故每年元宵之前，乡里总有一批后生至祖仙姑婆圣像之前叩问圣杯，只有连续三次获得圣杯者方有资格为姑婆抬放麒麟，如若得到笑杯或哭杯，则表示没有得到姑婆的许可，失去抬麒麟的资格和荣光。因为祖仙姑婆神恩浩荡，年轻的勇士们，只是头束湿毛巾，身穿湿衣服，就可以大胆抬着麒麟炮在空地上绕圈跑动了。只见带麒麟的理事会长者用燃着的大香“嘶嘶”点燃麒麟前方的炮芯，“咻——咻——”，火箭炮立刻破空而起，“噼里啪啦”，炮竹轰鸣不绝，“嘶嘶嘶”，烟花不断怒放，勇士抬着麒麟绕圈且燃且走，东山广场的夜空一时之间色彩缤纷，如花似梦，璀璨繁华，热闹非凡，与天上皓月共舞，也将村前一池碧水映衬得如同星河一般灿烂。此时，乡里男女老少，四乡六里之远近亲朋，蜂拥而至，整个东山广场及厝头巷尾人头攒动，盛况空前。

十几架麒麟燃放完毕之后，人流依然在悄然增加。天上皓月当空，广场上灯火通明，旁边人家的天台上也满是边吃东西边讨论烟花的看客。精彩总是在后面。

接着，十来架“虎炮”次第华丽登场。顾名思义，“虎炮”以虎为头，相对于前面麒麟炮，编在虎架上的烟花炮竹更多，内容更丰富。人们屏息以待。锣声响起，人们自觉后退，让出通道和更多的空间。英勇的后生抬着虎炮上场，稳重的长者引燃炮芯，人们只觉得一下子淹没在色彩和声音的海洋里。耳朵里满是梦幻和春天的言语，而眼睛里，天女散花，画仙弄色，应接不暇。东山广场，已是人间仙境。这一夜，看客们的梦里，该全是烟花了。

当最后一朵烟花消散，人们如梦初醒，方才回味着元宵盛宴缓缓离开，期待来年更精彩。而抬麒麟或虎炮的后生，果然并没有怎么受伤，偶尔出现烫到灼到的，往往到姑婆的香炉里抓一把香灰涂抹，然后慢慢好起来。

记忆中年年烟花虎炮，东山的元宵佳节，虽是初春多雨时节，却也从未耽误过。印象中也未见湿漉漉的烟花之夜。这或许祖仙姑婆庇佑之故吧。据东山庄氏族谱记载，这天正是“祖仙姑婆赐福日”。自正月十一至十八连演大戏八本，正月十五燃放麒麟虎炮，都是为了答谢祖仙姑婆神恩。

祖仙姑婆的故事世代流传。

据传，祖仙姑婆慈爱异常，农忙时节经常为乡亲们守护孩子。奶奶、母亲经常说起这事。那是贫穷劳碌的年代，乡亲们为了温饱，必须经常到田里耕种，妇女也必到场，却苦于孩子无人可带。不知是谁，竟想到了庄氏宗祠中供奉的祖仙姑婆，于出工前将孩子送到祠堂里。说来也怪，那些孩子居然乖乖玩耍。母亲们劳作歇工带孩子回家时，经常看到他们嘴边沾着糕粉。久而久之，大家一致认为，那是敬爱的祖仙姑婆一直在照顾裔孙们。

相传，清康熙壬申年三月初六日，东山村鸾鸟鸣唱，天降祥云，此日，瑞东之妻吴氏喜诞贤女，取名淑贞。淑贞相貌美丽端庄，自小聪慧贤淑，在外友爱同伴，在家体贴双亲。长到十五六岁，勤劳乖巧，又能与邻居和睦相处，远近皆知其贤。

与东山隔河相望的上英镇有郑某者闻之，即请媒人求婚。瑞东夫妻得知他出身书香门第，随即应允。郑某大喜，择日迎娶。是年，淑贞十六岁，媒妁之言父母之命不敢违，无奈含泪拜别双亲坐上花轿。郑家喜迎淑女，延请四方亲朋贵宾。

淑贞虽嫁做人妇，但心系东山，日间于夫家恪守妇道，操持家务，黄昏时分则借故返回娘家。淑贞每日手执雨伞一柄，行至三角渡(今八孔桥之处)，搭小舟回家，如此往来多次。郑某不能强留，只得暗嘱渡公不要让淑贞过渡。农历四月廿六日，淑贞忙完夫家俗务，身穿新衣，脚穿红绣鞋，又欲返娘家至三角渡时，不见渡公，只见溪水滔滔奔腾，急生一计，将雨伞打开，倒放水中，纤足轻抬，立于伞上，衣袂飘飘，乘风破浪，霎时渡过对岸。渡公于暗处观之，瞠目结舌，已知淑贞决非凡人。淑贞上岸收伞，疾走至崎头山下，遇一仙女，执仙拂将她引上山顶，告知她是天上仙子下凡历练一十六载，尘缘已了，特来引她归仙。她便在山上石窟沐浴更衣。少顷山上彩云缭绕，围护其身，淑贞同仙女乘云上天。

淑贞成仙之后，护佑东山庄氏合族老幼，身体健康，家庭和美，风调雨顺，五谷丰登，事业兴旺，英杰辈出，登第有人。乡亲族众皆顶礼膜拜，奉为祖仙姑婆，并于四月廿六“升天日”和正月半演戏、“放虎炮”酬谢鸿恩。

正想着，窗外却响起了好雨淅沥的声音。天气预报说，明天将中雨转大雨。今年元宵，莫非变成烟雨蒙蒙？转念一想，何必多虑？心诚则灵，冥冥之中，祖仙姑婆自有安排。雨也罢，晴也罢，璀璨的烟花，元宵的梦想，美丽的传说，永远烙刻在人们心中，成为人们生活的一部分。